围棋是中国古代四大艺术之一，历史源远流长。琴棋书画之棋，指的就是围棋。现代，围棋作为一种体育项目，受到国际的青睐。

围棋的起源在中国流传较久较远的说法是“尧造围棋，丹朱善之”。这句话据传是出自已佚名的《世本》一书。《路史后记》中说尧娶妻富宜氏，生下儿子丹朱。丹朱行为不好，尧至汾水之滨，见二仙对坐翠桧，划沙为道，以黑白行列如阵图。帝前问全丹朱之术，一仙曰：「丹朱善争而愚，当投其所好，以闲其情。」指沙道石子：「此谓弈枰，亦名围棋，局方而静，棋圆而动，以法天地，自立此戏，世无解者。」。丹朱由尧处学了围棋，据说果真有了长进。（仙话见《历代神仙通鉴》）也有人说是舜作围棋以教愚子商均。

春秋战国之时，诸子百家各执己见，到处游说，出现百家争鸣的局面。已经十分风行的围棋开始在诸子的言论中出现，或褒，或贬，或以围棋为例，或直接论述围棋。其中有不少有价值的论点，这对围棋的发展，起了重要作用。

秦代时间很短，未见关于围棋的记载。

西汉时期的围棋活动似不广泛。因为到了东汉初年，班固在《弈旨》一书中还说：「博行于世而弈独绝」。六博流行，却不见围棋。 大致到东汉末年和三国时期，围棋活动才又兴盛起来。1984年在安徽马鞍山发现的三国时期东吴大将朱然墓中，有一幅两人对坐下围棋的生动画面。

三国时涌现出大批优秀的棋手。 三国之中，蜀国下围棋的人相对少些，但也不无名家。《三国志．费炜传》中说，费炜很喜欢下围棋。后主延熙七年间，魏军大举侵犯蜀国，费炜率兵抵挡。当时，形势很紧张，敌人大兵压境，蜀军随时都有战败的可能。费炜却指挥若定，稳坐军帐之中，与光禄大夫来敏专心致志地下围棋，很有大将风度。据说，在这战乱之秋，费炜常下围棋，劳逸结合，从不影响战事。 

东晋会下棋的人很多，开国元勋丞相王导精通棋艺。他曾与长子王悦对弈，认为这里面有无穷乐趣。他的次子王恬多才多艺，其中围棋较好，是东晋初年较有名的棋手之一，与王恬齐名的，还有江霖，他也有多方面的才能。围棋是陶冶人的性情的，下棋的布局、着法、时间、节奏，乃至对输赢的态度，很能表现一个人的性情。

南朝的一些皇帝都十分喜欢围棋，如宋武帝刘裕，文帝刘义隆，明帝刘域、齐高帝萧道成，武帝萧绩、梁武帝萧衍，简文帝萧纲；陈武帝陈霸先，还有后主陈叔宝等，他们有的设置官署管理棋手和围棋活动、有的举行围棋等级赛（甚至自己也参加这种比赛）、有的组织编辑棋谱（甚至自己就是撰写人）。所有这些作为，对南朝围棋的繁荣起了促进作用。

到了唐代，我国围棋又有了进一步的发展。唐代统治者对围棋的重视，使围棋在更广大的范围内获得更快的发展。较负盛名的帝王棋手当推玄宗李隆基，他和杨贵妃的爱情故事千百年来流传下来，妇孺皆知。但有件事人们未必知晓，杨贵妃还是位通晓围棋的棋手:据《酉阳杂俎》记载：某年夏天，玄宗与亲王对弈，杨贵妃站在一旁观阵，手里牵着一种温驯的小动物––康国猧。下着下着，玄宗招架不住亲王的围攻，眼看就要输了。杨贵妃看得明明白白。她急中生智，把手中的康国猧放到棋桌旁边，让它爬上棋盘，结果把棋子搅乱了。一局棋便不了了之，给皇上解了围。玄宗为此十分高兴。

宋代围棋出现了「棋会」，即公开比赛。哲宗、徽宗时，出了独霸棋坛、所向披靡的大棋手刘仲甫。 围棋到了明朝，大为昌盛，名家好手辈出。明太祖朱元璋很喜欢下围棋，相传南京胜棋楼就是他和徐达下围棋的地方。

围棋在中国几千年文明史上留下的美文佳话不胜枚举。黑白神韵清淡远，融贯千秋透云天，遥看当年风流君，不羡江山只羡仙。